Papa Francisco. (Foto de palinchak vía Bigstock)
La autorización del Papa Francisco para que los sacerdotes católicos ofrezcan bendiciones a parejas del mismo sexo es en muchos sentidos un reconocimiento de lo que ha estado sucediendo en algunas parroquias europeas durante años. Pero la decisión de Francisco de expresar oficialmente su aprobación podría enviar un mensaje de tolerancia a lugares donde los derechos de los homosexuales están más restringidos.
Desde Uganda hasta Estados Unidos, las leyes que discriminan a las personas LGBTQ+ o incluso criminalizan la homosexualidad han aumentado en los últimos años, dejando a las comunidades sintiéndose atacadas. Los pastores de algunas denominaciones cristianas conservadoras en general, y de la Iglesia católica en particular, en ocasiones han apoyado este tipo de medidas por considerarlas coherentes con la enseñanza bíblica sobre la homosexualidad.
El Vaticano dice que los homosexuales deben ser tratados con dignidad y respeto, pero dice que los actos homosexuales son “intrínsecamente desordenados”. Francisco no ha cambiado esa enseñanza, pero ha pasado gran parte de su pontificado de 10 años tratando de mostrar una actitud más acogedora hacia los católicos LGBTQ+.
La declaración del Vaticano del lunes marcó un nuevo paso en la campaña de Francisco, al autorizar explícitamente a los sacerdotes a ofrecer bendiciones no sacramentales a parejas del mismo sexo. Las condiciones son que tales bendiciones no deben parecerse en modo alguno al matrimonio, que la iglesia enseña que sólo puede existir entre un hombre y una mujer.
El reverendo Wolfgang Rothe, un sacerdote alemán que participó en servicios de adoración abiertos bendiciendo a parejas del mismo sexo en mayo de 2021, dijo el martes que la aprobación esencialmente validaba lo que él y otros sacerdotes en Alemania han estado haciendo durante años. Pero dijo que haría la vida más fácil a las parejas homosexuales en sociedades más conservadoras.
“En mi iglesia, tales bendiciones siempre llegan cuando alguien las necesita”, dijo Rothe por teléfono desde Munich.
Sin embargo, añadió que “en muchos países del mundo hay movimientos opuestos para mantener la homofobia en la iglesia. Para las parejas homosexuales que viven allí, el documento será un gran alivio”.
En Nigeria, por ejemplo, las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley llevaron a cabo arrestos masivos de personas homosexuales en octubre en una represión que, según grupos de derechos humanos, hizo uso de la ley de prohibición de las personas del mismo sexo del país para atacar a la comunidad LGBTQ+.
Nigeria es uno de los más de 30 de los 54 países de África donde la homosexualidad está penalizada en leyes que cuentan con un amplio apoyo del público, a pesar de que su constitución garantiza la ausencia de discriminación y el derecho a la vida privada y familiar.
A principios de este año, el presidente de Uganda promulgó una ley contra los homosexuales que prescribe la pena de muerte por “homosexualidad agravada”, que se define como casos de relaciones sexuales que involucran a personas infectadas con VIH, así como a menores y otras categorías de personas vulnerables.
El proyecto de ley firmado por el presidente Yoweri Museveni no criminaliza a quienes se identifican como LGBTQ+, como sí lo hacía un proyecto de ley anterior. Los defensores de los derechos LGBTQ+ dijeron que incluso la legislación enmendada era innecesaria en un país donde la homosexualidad ha sido ilegal durante mucho tiempo según una ley de la era colonial que criminaliza la actividad sexual “contra el orden de la naturaleza”.
No hubo ninguna declaración inmediata de la Iglesia católica en Uganda sobre la autorización del Papa.
“Dado el clima homofóbico y transfóbico creado por muchos obispos en los Estados Unidos, la pareja promedio del mismo sexo probablemente todavía no se sentirá cómoda presentándose ante su obispo o sacerdote local para pedir una bendición”, dijo Jamie L. Manson, lesbiana y presidenta de Catholics for Choice, que aboga por una mayor inclusión LGBTQ+ en la iglesia.
“La declaración de hoy revela que este no es un problema del Papa Francisco sino un problema de mandos intermedios, causado por décadas de endurecido estigma institucional y abierta defensa anti-LGBTQIA+ por parte de una jerarquía cada vez más sumida en guerras culturales, en desafío a un Papa que se está moviendo a la iglesia en una dirección opuesta y más inclusiva”, dijo en un comunicado.
A partir de su famoso comentario “¿Quién soy yo para juzgar” en 2013 sobre un sacerdote supuestamente gay, Francisco ha evolucionado su posición para dejar cada vez más claro que “todos , todos , todos ” son hijos de Dios, son amados por Dios y bienvenidos en la iglesia.
En una entrevista con The Associated Press en enero, se le preguntó a Francisco específicamente sobre los países que penalizan la homosexualidad y los actos homosexuales. Dejó en claro que sabía que unos 60 países en todo el mundo cuentan con leyes de este tipo.
Raúl Peña, portavoz de Chrismhom, la principal asociación católica LGBTQ+ de Madrid, se refirió a los países de África que están aprobando leyes contra los homosexuales. Pero también dijo que las diócesis conservadoras de pueblos pequeños de la España rural también podrían beneficiarse del mensaje de Francisco.
“Porque si el sacerdote de tu ciudad habla de que los gays son el diablo en sus sermones de cada domingo, como hacen algunos sacerdotes, ahora tienes al Papa firmando un documento que dice que los homosexuales que viven en pareja pueden ser bendecidos”, dijo. “Es un paso fundamental para esas jerarquías y para aquellas personas que están en lugares donde ser LGBT es difícil”.
