La Cámara de Representantes de Ohio. (Foto de la Biblioteca del Congreso)
El gobernador de Ohio, Mike DeWine, anunció este mes propuestas que, según los defensores de las personas transgénero, podrían bloquear el acceso a la atención de afirmación de género brindada por clínicas independientes y médicos generales, dejando a miles de adultos luchando por recibir tratamiento y enfrentando riesgos para su salud.
Ashton Colby, de 31 años, teme que la clínica donde obtiene la testosterona que toma desde los 19 años ya no la ofrezca. El hombre transgénero de Columbus cree que eventualmente podría ser tratado por otro proveedor que cumpla con los nuevos requisitos. Pero incluso una espera de unos pocos meses podría hacer que Colby experimente un ciclo menstrual por primera vez en muchos años.
“Mi salud mental ha estado bajo estrés”, dijo Colby. “Estos son sentimientos relacionados con ser transgénero que no había sentido en años, pero ahora me siento devastado por mi experiencia como persona transgénero”.
DeWine anunció las reglas propuestas en medio de un torbellino de actividad que podría impulsar a Ohio más que la mayoría de los demás estados en el control de la atención de afirmación de género y convertirlo en apenas el segundo en establecer restricciones a la atención de adultos.
También firmó una orden ejecutiva para prohibir la cirugía de afirmación de género para menores, pero vetó un proyecto de ley que prohibiría toda atención de afirmación de género para menores. Una cámara de la legislatura estatal ya lo anuló y la otra votará el 24 de enero sobre si hacerlo o no.
“Es un proyecto de política que intenta hacer que obtener atención médica sea tan oneroso y restrictivo que las personas sean funcionalmente incapaces de hacerlo”, dijo Kellan Baker, director ejecutivo del Instituto Whitman-Walker, una organización con sede en Washington centrada en la salud de las personas LGBTQ+.
Las políticas centradas en la atención de adultos aparecen en un borrador de normas administrativas publicadas este mes por el Departamento de Salud de Ohio y el Departamento de Salud Mental y Servicios de Adicciones del estado.
Requerirían que psiquiatras, endocrinólogos y especialistas en ética médica desempeñaran funciones en la creación de planes de atención que afirmen el género en todo el centro para pacientes de todas las edades. Los pacientes menores de 21 años tendrían que recibir al menos seis meses de asesoramiento sobre salud mental antes de comenzar con medicación o cirugía de afirmación de género. A los proveedores se les prohibiría derivar menores a tratamiento en otros lugares, como clínicas en otros estados.
Cuando anunció las medidas, DeWine dijo que garantizarían un tratamiento seguro y imposibilitarían la operación de clínicas pasajeras.
Las reglas no pretenden detener el tratamiento para quienes ya lo reciben y están en línea con la forma en que se practica generalmente la atención especializada, incluso si el enfoque no siempre es obligatorio por parte del estado, dijo el portavoz de DeWine, Dan Tierney, quien señaló que la administración es abierta. a cambios de redacción para aclarar las reglas.
Aún así, los defensores dicen que esas reglas van más allá del estándar de atención establecido por organizaciones como la Asociación Mundial de Profesionales para la Salud Transgénero y, en cualquier caso, no hay clínicas de género incompletas en el estado.
“Es una burocracia mala e innecesaria, y sabemos lo que están tratando de hacer, y esperan cortar la atención médica a la mayor cantidad posible de personas”, dijo Dara Adkison, secretaria de la junta directiva del grupo de defensa TransOhio. “No es sutil”.
Mimi Rivard, enfermera practicante y directora clínica de la clínica Columbus de Central Outreach Wellness Center Ohio, dijo que las clínicas ya recetan hormonas con éxito sin la participación de endocrinólogos y que no hay suficientes especialistas en el estado para hacer el trabajo actual, además de servir a un Se estima que hay 60.000 habitantes de Ohio con experiencia transgénero.
Muchos pacientes transgénero desconfían de otros entornos médicos, que podrían considerar hostiles, para necesidades más rutinarias como hipertensión o diabetes, pero clínicas como la de ella también los tratan para esas afecciones, dijo.
“Tenemos que comportarnos de manera consistente con los juramentos que hemos hecho como cuidadores”, dijo Rivard. “Y estas directrices no permitirán esto”.
Los pacientes que se han sometido a una cirugía y han dejado de tomar hormonas podrían estar en riesgo de sufrir osteoporosis y fatiga extrema, dijo.
El Dr. Carl Streed Jr., presidente de la Asociación Profesional de Salud Transgénero de EE. UU., que brinda atención de afirmación de género en Boston, señaló que el aborto es el único otro ámbito en el que los estados han intervenido para prohibir a los profesionales de la salud brindar servicios permitidos por sus licencias.
“Las reglas son draconianas. No siguen ningún estándar de atención”, dijo Streed. “Es un velo de esta falsa sensación de seguridad lo que efectivamente conducirá a una prohibición”.
La forma en que la política afectaría a los pacientes transgénero podría depender de dónde sean tratados. Los grandes centros médicos académicos que brindan atención de afirmación de género ya emplean a los especialistas necesarios.
Equitas Health, una organización sin fines de lucro con sede en Columbus centrada en la atención médica LGBTQ+, se opone firmemente a las regulaciones, pero también dice que cumplirá con los requisitos para continuar ofreciendo atención que afirme el género si se finalizan las reglas.
Los defensores advierten que la atención podría no estar disponible a través de clínicas más pequeñas o médicos generales, lo que crearía más obstáculos para atender a personas transgénero de bajos ingresos, minorías y zonas rurales.
Adkison, que vive en Cleveland, espera que continúe su propio tratamiento.
“Soy una persona blanca que vive en la ciudad cerca de varios sistemas hospitalarios importantes”, dijeron. “Definitivamente no estoy tan preocupado como muchos de mis amigos”.
Los gobiernos controlados por el Partido Republicano en otros 22 estados ya han aprobado prohibiciones o restricciones al cuidado de menores que afirme el género. Sin embargo, hasta ahora la adopción de políticas dirigidas a los adultos es poco común.
La única otra restricción actualmente vigente a nivel estatal está en Florida, donde el año pasado entró en vigor una ley que exige que los médicos supervisen cualquier atención médica relacionada con la transición y que esas citas sean en persona. Esas reglas han sido onerosas para las personas que han recibido atención de enfermeras practicantes o han utilizado la telesalud.
No está claro cuándo podrían entrar en vigor las reglas de Ohio ni de qué forma si se finalizan. El departamento de salud aceptará comentarios del público hasta el 5 de febrero; Para la propuesta del Departamento de Salud Mental y Servicios para Adicciones, los comentarios públicos están abiertos solo hasta el 26 de enero.
Las reglas también están sujetas a la revisión de un comité legislativo que analiza si las reglas exceden el poder de la administración, algo que hacen las propuestas de DeWine, dijo Rhea Debussy, portavoz de Equitas Health.
“Realmente ha hecho un trabajo impresionante en las últimas dos semanas, haciendo que muchos demócratas, muchos progresistas, muchos conservadores y republicanos en todo el estado de Ohio se enojen mucho con él”, dijo.
Las medidas se dieron a conocer el 5 de enero, el mismo día en que DeWine firmó una orden ejecutiva que prohíbe la cirugía de afirmación de género para menores de 18 años. Los defensores esperan que la medida tenga poco impacto práctico porque este tipo de cirugías casi nunca se realizan en menores. “Es muy cruel”, dijo Erin Upchurch, directora ejecutiva del Kaleidoscope Youth Center, una organización con sede en Columbus que atiende a jóvenes LGBTQ+. “Es vengativo, cruel e innecesario”.
