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Profesionales de la salud mental de países de América Latina y el Caribe emitieron un comunicado conjunto destacando la necesidad de erradicar las prácticas de conversión. El medio de noticias LGBTQ Agencia Presentes informó que las razones esgrimidas enfatizan la falta de fundamentos científicos y los daños documentados.
Este es el primer pronunciamiento de tal magnitud en la región, firmado por ocho entidades de Brasil, Venezuela, Colombia, Perú, Chile, Argentina, la Alianza Caribeña de Asociaciones Nacionales de Psicología y la Federación Psicoanalítica de América Latina.
El pronunciamiento, emitido en diciembre de 2023, destaca la falta de base científica para las “terapias de conversión” y/o cualquier práctica que busque cambiar la orientación sexual o identidad de género de una persona, argumentando que estas iniciativas carecen de sustento científico y médico, y que son atribuídas a la homofobia y transfobia presentes en las sociedades latinoamericanas.
La ONU ha equiparado las terapias de conversión a actos de tortura, mientras que la Organización Mundial de la Salud eliminó la homosexualidad de su lista de enfermedades en 1990 y la transexualidad en 2019.
En América Latina, se observa un avance en la legislación contra estas prácticas en países como México, Colombia, Perú, Chile y Costa Rica. Sin embargo, el activista peruano Alberto Belaunde advirtió en dialogo con la Agencia Presentes sobre la importancia de adoptar un enfoque preventivo y combatir la homofobia y transfóbia desde múltiples sectores.
A nivel mundial, solo 14 países han prohibido las terapias de conversión, siendo Noruega el último en hacerlo en diciembre de 2023. En Argentina, estas prácticas están indirectamente prohibidas por ley mientras que en México, varios estados han reformado sus códigos penales para prohibir estas prácticas, sumándose a otros 16 estados que ya cuentan con estas reformas.
Las terapias de conversión pueden manifestarse de diversas formas, desde terapias psicológicas hasta intervenciones más invasivas como el uso de electroshock, y suelen estar impulsadas por motivos religiosos, culturales y familiares.
Outright International ha documentado el uso de estas prácticas en todo el mundo, identificando la religión como un factor primordial en América Latina y el Caribe, mientras que en Asia son más comunes en clínicas médicas y de salud mental, con métodos físicamente abusivos como la terapia de aversión.
Las consecuencias de estas prácticas pueden incluir depresión, ansiedad, ideación suicida y violencia física, destacando la importancia de la acción proactiva de los profesionales de la salud mental para combatirlas.
