La cofundadora de Moms for Liberty, Bridget Ziegler, en un anuncio de campaña para un puesto en la Junta Escolar del Condado de Sarasota en Florida. (Captura de pantalla/YouTube
ORLANDO, Fla. – Mientras continúa aumentando la indignación por las acusaciones de agresión sexual del presidente del Partido Republicano de Florida, Christian Ziegler, acusado de violar a una mujer que conocía desde hacía 20 años según una declaración juramentada de las autoridades, las voces pidiendo su renuncia y la de su esposa, cofundadora de Moms for Liberty, Bridget Ziegler, se acrecientan.
En un informe del periodista Bob Norman del Centro para la Responsabilidad Gubernamental de Florida el martes, en un correo electrónico enviado a altos funcionarios republicanos en Florida, el asediado presidente del Partido Republicano estatal, Christian Ziegler, se caracteriza a sí mismo como víctima de una investigación de violación que está llevando a cabo el Departamento de Policía de Sarasota.
Ziegler, de 40 años, lo llama un “ataque”, no contra la víctima del caso, sino contra él mismo. Afirma que él es “un objetivo” y señala que “cualquiera” puede presentar una denuncia por violación. Ziegler promete revelar información sobre el “motivo” y quién estuvo detrás de su terrible experiencia más adelante.
“Tenemos un país que salvar y no voy a permitir que acusaciones falsas de un delito dejen esa misión en el banquillo mientras espero que concluya este proceso”, escribió Ziegler. “Gracias a todos los que se han acercado para apoyarnos”.
A pesar de sus negaciones y confusión del informe presentado en su contra por los detectives de la policía de Sarasota, Ziegler se niega a renunciar, lo que tiene al gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, liderando el coro que exige la renuncia de Ziegler.
“Dije la otra noche cuando salió a la luz: mira, eres inocente hasta que se demuestre lo contrario. Claramente hay cosas que se presentan contra las personas que no son necesariamente ciertas. Pero creo que cuando se investigan crímenes de esta magnitud, creo que la misión tiene que primar”, dijo el gobernador el martes.
“No ayuda a la misión tener esto sobre su cabeza. He dicho que debería hacerse a un lado. Paul Renner, el portavoz, Kathleen (Passidomo), presidenta del Senado; creo que la mayoría de la gente reconoce que es una situación insostenible cuando hay cosas así” añadió.
“Y entonces veremos qué termina pasando. Pero no sé si se pueda tener alguna posición real con eso cerniéndose sobre uno”, reconoció el gobernador. A DeSantis se le han sumado a sus demandas el senador republicano de Florida, Rick Scott, quien dijo a Associated Press que Ziegler debería dimitir en lugar de ser una distracción durante un año electoral importante.
Ziegler y su esposa también están siendo tildados de hipócritas al admitir una relación sexual con otra mujer a pesar de que se oponen muy públicamente y hacen campaña contra los derechos LGBTQ+.
Cameron Driggers, director ejecutivo del Fondo de Acción Juvenil con sede en Gainesville, Florida, junto con Jack Petocz , vicepresidente de la organización sin fines de lucro, en una declaración conjunta al Blade el martes dijeron:
“Las revelaciones sobre el comportamiento abusivo de la cofundadora de Moms for Liberty, Bridget Zieglar, y su esposo, Christian Ziegler, presidente del Partido Republicano de Florida, no sorprenden a los jóvenes que se han enfrentado a su reinado de terror en los últimos años.
La fanática guerra cultural anti-queer que arrasa Florida se debe en gran parte a los Ziegler, que han puesto a los jóvenes LGBTQ+ de Florida en el punto de mira de la intolerancia y de una legislación agresora. Al mismo tiempo, ellos llevaban su propio estilo de vida no tradicional. La vergonzosa hipocresía de los Ziegler no tiene límites.
Si poseen aunque sea una pizca de decencia, Christian y Bridget Zielger deberían dimitir de sus puestos de poder inmediatamente”.
Petocz y Driggers organizaron una huelga en todo el estado en protesta por el infame proyecto de ley de derechos de los padres en la educación de Florida, conocido coloquialmente como la ley ‘No digas gay’ firmada por DeSantis en marzo de 2022, y también lideraron un esfuerzo exitoso para derrocar a un miembro titular de extrema derecha de la junta escolar en el condado rojo de Flagler, donde asistieron a la escuela secundaria.
Más allá de los esfuerzos de activistas como Driggers y Petocz , otros defensores LGBTQ+ también están criticando a los Zielger que han respaldado durante mucho tiempo los esfuerzos del gobernador de Florida.
En mayo de este año, Melanie Willingham-Jaggers, directora ejecutiva de GLSEN, que defiende a los estudiantes LGBTQ, dijo en un comunicado que DeSantis “está tratando de retroceder el tiempo en cuanto al progreso y borrar de la existencia a las personas LGBTQ+”.
“Está utilizando comunidades vulnerables como peones políticos en un intento de ganar poder y avanzar en su propia carrera”, dijo Willingham-Jaggers. “Sabemos que el plan de estudios inclusivo y la representación LGBTQ+ benefician a todos los estudiantes, y todas las asociaciones médicas importantes de EE. UU. apoyan la atención que reafirma el género para los jóvenes. Mientras los floridanos continúan enfrentando ataques a su educación, atención médica y autonomía corporal, hacemos un llamado a legisladores, defensores y aliados para que se unan a nosotros y apoyen a los jóvenes LGBTQ+”.
Moms for Liberty como grupo ha sido parte de estos ataques a la comunidad LGBTQ+ y a los jóvenes LGBTQ+ en general, tanto en Florida como en todo Estados Unidos, lo que ha llevado al grupo de vigilancia de los derechos civiles, el Southern Poverty Law Center, a etiquetar a este grupo de llamados “derechos parentales” como una organización extremista.
En su informe anual del odio y el extremismo para 2022, el SPLC dice que Moms for Liberty promueve una agenda extremista contra la inclusión de los estudiantes.
Bridget Ziegler es miembro en funciones de la Junta Escolar de Sarasota y se ha mostrado desvergonzada en su agenda anti-LGBTQ+ pidiendo la eliminación de libros LGBTQ+ de las bibliotecas del sistema y restringiendo la afirmación de la población estudiantil minoritaria LGBTQ+ en el sistema.
Los esfuerzos de Ziegler y Moms For Liberty han tenido un efecto paralizador, dice Lance Preston, director ejecutivo y director ejecutivo fundador de Rainbow Youth Project (RYP), con sede en Indianápolis, Indiana. El RYP ofrece acceso gratuito a asesoramiento sobre salud mental y prevención del suicidio, así como asistencia sanitaria no quirúrgica a precio reducido o gratuito para jóvenes trans y queer.
Según Preston, “Moms for Liberty afirma promover los “valores familiares tradicionales” y lucha contra lo que etiquetan como “adoctrinamiento”. Desafortunadamente, sus acciones han tenido graves consecuencias para innumerables jóvenes que luchan con su orientación sexual o identidad de género”.
Rainbow Youth Project ha registrado más de 23.000 llamadas de crisis y chats en vivo desde abril de 2022, y aproximadamente 4.361 de las personas que llamaron mencionaron específicamente las actividades de Moms for Liberty en sus escuelas y comunidades como al menos una de las principales razones de su depresión, aislamiento, ansiedad y autolesiones e incluso ideación suicida, anotó Preston.
“La hipocresía sería ridícula si no fuera tan peligrosa. Por ejemplo, profesan defender la “libertad” mientras atacan a los estudiantes por enviar a la organización tarjetas coloridas rogando al grupo que deje de intimidar a los niños LGBTQ+. El grupo inmediatamente condenó a esos jóvenes, llamando a sus tarjetas “correo de odio” y buscó negarles a esos niños sus libertades bajo la Primera Enmienda”, dijo Preston.
“Todos los jóvenes LGBTQ+ merecen amor, aceptación y apoyo durante su difícil viaje. Es desgarrador ser testigo del daño causado por Moms for Liberty, que difunde información errónea y estigmatizante, perpetuando la intolerancia y los prejuicios. Continuaremos pidiendo a las comunidades que se opongan a la discriminación y trabajen junto a nosotros para crear un mundo donde los jóvenes LGBTQ+ puedan prosperar, libres del miedo al rechazo o al daño causado por grupos anti-LGBTQ+ como Moms for Liberty”, dijo Preston al Blade.
Además de los llamados de los líderes políticos para que Ziegler renuncie, su esposa ahora enfrenta llamados similares en Sarasota. Según el Sarasota Herald-Tribune, Tom Edwards, miembro de la Junta Escolar del Condado de Sarasota, pidió a su colega Bridget Ziegler que renunciara a la junta en medio de acusaciones de que su esposo agredió sexualmente a una mujer que había sido parte de una relación tripartita con él y Bridget.
Edwards dijo al periódico que la presidenta de la Junta Escolar del año pasado se ha convertido en una distracción demasiado grande para el distrito.
“Ella no es más que una distracción de antes y solo está empeorando, y eso nunca desaparecerá mientras ella se quede ahí sentada”, dijo. “Como miembro de la Junta Escolar, mi atención se centra en nuestros estudiantes, su rendimiento académico y sus resultados educativos. No en las aventuras de los Ziegler ”.
Edwards agregó que los Ziegler, tanto Christian como Bridget, “ya no pueden estar cerca de los niños ni de las políticas públicas” debido a su posición en contra la teoría crítica de la raza y la discusión de temas LGBTQ+ en las escuelas, lo que, según él, ha causado daños a la salud mental de los estudiantes.
Edwards, el único miembro abiertamente gay de la junta, había sido atacado públicamente en una reunión de la junta por una mujer que se refirió a él como “groomer”, un insulto homofóbico, durante una sección de comentarios públicos de una reunión de la junta. Bridget Ziegler, entonces presidenta, se negó a expulsar o silenciar a la mujer, diciendo únicamente que los ataques personales en comentarios públicos ocurren a funcionarios electos de todas las orillas políticas y que detener a la oradora solo habría intensificado las tensiones.
En una declaración enviada por correo electrónico recibida el martes por la mañana por Blade y otros medios de comunicación, los cofundadores y actuales ejecutivos de Moms For Liberty, Tina Descovich y Tiffany Justice dijeron:
“Estamos realmente afectadas al leer las graves acusaciones criminales contra Christian Ziegler. Creemos que cualquier acusación de agresión sexual debe tomarse en serio e investigarse a fondo.
“Bridget Ziegler renunció a su cargo de cofundadora de Moms for Liberty un mes después de nuestro lanzamiento en enero de 2021, hace casi tres años. Ella sigue siendo una ávida guerrera de los derechos de los padres en todo el país.
“A nuestros oponentes que han lanzado los odiosos comentarios durante los últimos días: rechazamos sus ataques. Continuaremos empoderando a TODOS los padres para construir relaciones que aseguren la supervivencia de nuestra nación y un sistema educativo próspero. Estamos muy centrados en los derechos fundamentales de los padres, y esa misión es y siempre será, más grande que cualquier individuo”.
Las consecuencias del escándalo sobre la hipocresía de Ziegler y las acusaciones de violación y mala conducta también han afectado a los capítulos de Moms for Liberty en otros estados. Según Moms for Liberty, el grupo tiene más de 300 capítulos en 47 estados.
El periódico News-Item de Shamokin, Pensilvania, informó que la sección de Moms for Liberty del condado de Northumberland está en pausa porque se separa de la organización nacional, según la presidenta de su sección, Clarissa Paige.
Paige dijo que formó el Capítulo de Moms for Liberty del condado de Northumberland en abril de 2022 debido a su preocupación por la falta de responsabilidad y representación en las escuelas del condado.
Ella dijo: “Alcanzamos hitos importantes al garantizar que los miembros de la junta respondieran por sus acciones y al apoyar las elecciones de líderes comunitarios responsables”.
Paige, que tiene tres hijos que asisten a las escuelas del distrito de Warrior Run, se ha manifestado abiertamente en contra del plan de estudios que, según ella, contiene aspectos de aprendizaje socioemocional o teoría crítica de la raza, y amenazó con acciones legales en contra de la escuela por recrear un mandato de tapabocas.
Paige refutó las afirmaciones del Southern Poverty Law Center de que Moms for Liberty difunde imágenes y retórica de odio en contra de la comunidad LGBTQ.
Paige busca el estatus de organización sin fines de lucro para la Alianza Académica del Condado de Northumberland, y según dijo a The News-Item seguirá enfocándose en los derechos de los padres en las escuelas.
“La misión siempre ha sido fortalecer nuestra comunidad local y encontramos todo el apoyo que necesitamos entre nosotros”, dijo Paige el lunes. “Vamos a seguir defendiendo los derechos de los padres con dignidad e integridad”.
Bridget Ziegler y su esposo Christian no respondieron a las solicitudes de comentarios del Blade el martes.
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