(Foto cortesía de Samantha Luque)
SLlama Productions estrenó “The Heart of Ybor” en 2022, un documental de 10 minutos que muestra la vibrante comunidad drag de la ciudad de Tampa. Su éxito allanó el camino para el próximo esfuerzo de la compañía propiedad de LGBTQ+, que ha acumulado más de 150,000 visitas en YouTube desde su lanzamiento.
La nueva docuserie de cinco partes de la cineasta Samantha Luque, “Beyond Borders”, se lanzó en la plataforma el 25 de abril y concluyó el 23 de mayo. El documental de elaboración propia arroja luz sobre las comunidades trans, no binarias y drag de Florida, mostrando los impactos de las leyes anti-LGBTQ+ de Florida.
La misión de su empresa es amplificar “diversas voces a través de la narración de historias no solo para garantizar la comprensión, sino también para inculcar el empoderamiento y crear una onda de cambio”. Es exactamente lo que ha hecho en “Más allá de las fronteras”.
“Sé que quería que la gente escuchara lo que está pasando, que la gente estuviera al tanto de lo que está sucediendo aquí en Florida, lo que está sucediendo aquí en los Estados Unidos”, reflexiona Luque sobre lo que ella llama su “proyecto de pasión”. Y añade que “si nos va a pasar a nosotros, también le va a pasar a otras personas”.
La docuserie destaca a cinco miembros de Drag2Talle Nine, activistas y artistas originalmente radicados en Tampa Bay que viajaron a Tallahassee durante la sesión legislativa de 2023 para hablar en contra del odio. Ellos son Angelique Young, Daniel Cruz, Aaron Perry-Cruz, también conocida como Erika P.C., Lilith Black y Freya Misdemeanor. Luque eligió los temas después de escucharlos hablar en la histórica Marcha Drag Queen del año pasado.
“Escuché sus historias en el escenario y fueron tan inspiradores y tan apasionados”, recuerda Luque. “Porque eran ellos los que decían: ‘Necesitamos ayuda, tenemos que unirnos. Ya no hay esto y ellos. Estamos todos unidos y necesitamos ayuda, por favor'”.
Cada episodio detalla las experiencias del artista, destacando historias de salir del armario y encontrar lugares de pertenencia en entornos hostiles. El primer episodio se centra en la diva del baile Angelique Young, también conocida como Angelique Godwin, quien se convirtió en Directora de Igualdad Transgénero de Equality Florida el mes pasado.
Young expresa lo que realmente significa ser una mujer trans afrolatina: crecer y aprender constantemente, mientras desarrolla quién es. Ella comparte los altibajos de su viaje, desde los problemas de salud mental que experimentó durante su transición hasta la alegría y la validación que sintió cuando cambió legalmente su nombre.
Originalmente se declaró bisexual ante su familia, luego gay, drag queen y, finalmente, mujer trans. Su proceso de salida del armario le dio a Young la oportunidad de construir mejores vínculos con sus seres queridos al compartir diferentes partes de la comunidad LGBTQ+.
“Nadie tiene que decidir si todavía me ama o no”, dice Young en la serie. “Solo tienen que decidir si quieren entender o no”.
El segundo episodio se centra en la vida del “marido drag” Daniel Cruz, también miembro de las Hermanas de la Indulgencia Perpetua de Tampa Bay y autónomo de Watermark. Cruz se casó con Aaron Perry-Cruz, el artista conocido como Erika P.C. en 2021.
La pareja se conoció en un club LGBTQ+ en Ybor hace seis años y han estado juntos desde entonces. A Cruz no le sorprendió que su esposo, quien es el foco del tercer episodio, quisiera hacer drag porque amaba y valoraba las artes escénicas.
Hubo muchos cambios a los que Cruz se enfrentó como marido drag, entre ellos el compromiso de tiempo. El episodio muestra su adoración y apoyo por el sueño de P.C. a pesar de ello, ilustrando que el amor realmente lo conquista todo.
“No me importa que se gaste dinero en esto, es importante para él”, dice Cruz en la serie. “Está trayendo tantas cosas buenas a su vida, a nuestras vidas y a nuestra comunidad”.
P.C. se inspiró en la difunta madre del artista, quien le impartió la base para vivir auténticamente, revela el tercer episodio. Si bien el drag no es su carrera a tiempo completo, destaca cómo ha sentido las consecuencias de la legislación anti-LGBTQ+ y recuerda una noche en Southern Nights Tampa cuando le arrojaron un huevo al artista desde un automóvil que pasaba.
El aumento de la negatividad en Florida alimenta el fuego de la artista por ser quien es y estar orgullosa de ello.
“Cuantas más leyes aprueben, más fuerte se vuelve Erika”, dice P.C. “Cuanto más hacen esto, más me enfurece y me da la energía para hacerlo”.
Lilith Black y Freya Misdemeanor aparecen respectivamente en los episodios cuatro y cinco.
Black navega por su vida como artista drag no binaria en un estado donde su identidad está siendo atacada tanto por los legisladores como por los floridanos locales. Comparten que alguna vez estuvieron mal informados sobre las comunidades drag y trans, pero rompieron con la desinformación para convertirse en quienes son, experiencias que los cineastas esperan que brinden consuelo a los jóvenes queer que ven la serie.
“Esto es algo horrible lo que está pasando, pero es temporal. Es reversible”, dice Black. “Y el futuro en el que viviremos va a ser la aceptación de todos nosotros, ya sea que quieran ser parte de él o no”.
Luque califica el quinto y último episodio como “profundamente personal”. Examina la historia de Freya Misdemeanor, una mujer trans nativa de Tampa.
Misdemeanor se crió en un hogar conservador y religioso y a los 14 años se declaró bisexual, a pesar de saber que no lo era, y lo hizo para darle esperanza a su familia y no defraudarlos. Un año después, Misdemeanor se declaró gay, lo que resultó en el corte total del contacto con su padre biológico.
Encontró consuelo en su hogar lleno de odio en su madre drag, Young del primer episodio. Fue la primera de muchas drag queens, personas trans y queer con las que se conectaría; Misdemeanor tuvo la rara oportunidad de asistir a una escuela de drag dirigida por Young y finalmente actuó por primera vez en 2018.
“Esta comunidad queer una vez más me ha salvado la vida y me ha resucitado de entre los muertos”, dice Misdemeanor. “Simplemente existiendo y siendo quienes son, porque cuando hablas con ellos, se trata de amor, se trata de luz. Se trata de traer más luz, más felicidad, positividad y más belleza al mundo”.
La docuserie es una obra hecha a mano por Luque para amplificar las voces de las personas queer, trans y no binarias mientras enfrentan los obstáculos creados por el gobierno del estado. Dice que el apoyo a la docuserie por parte de la comunidad y de los propios sujetos ha sido intenso.
Luque recuerda a una madre de un niño trans que le envió un correo electrónico extendiéndole su gratitud por educarla más sobre la comunidad, conectándola así con su propio hijo.
“Esa es la razón por la que creé todo esto: para fomentar esa conversación entre las personas, para que la gente sepa que está bien que tengas miedo. No pasa nada si no lo entiendes. Pero basta con dedicar cinco minutos a ver algo, y puede que te ilumine sobre un tema que ni siquiera tenías idea de que estaba sucediendo”, explica Luque.
Los protagonistas de la película dicen que están agradecidos de haber participado en la serie.
“Me sentí orgullosa de participar en ‘Más allá de las fronteras’ porque era importante ser una voz de amor y luz para los demás, para que los demás, la generación más joven, supieran que importan, que son importantes y que son amados tal como son”, dice P.C. “Ya es bastante difícil navegar por la vida en general, quería que supieran que está bien ser uno mismo 100% auténtico.
“En última instancia, valdrá la pena en más formas de las que creen”, añade. “Quería inspirar y mostrar que siempre hay luz al final del túnel. Usa tu voz y siéntete orgulloso de lo que eres”.
“Esos días en Tallahassee durante 2023 fueron un torbellino con tantas cosas sucediendo y sentí que era importante que alguien capturara la urgencia y la pasión de ese momento”, agrega Cruz. “Especialmente desde múltiples perspectivas, porque diferentes personas experimentarán el mismo evento a su manera. … Me alegro de que más personas puedan aprender sobre lo que sucedió y usarlo como catalizador para continuar el trabajo en el futuro”.
Contar estas historias era importante para Luque, tanto como lesbiana como amiga de muchas reinas locales. Señala que está emocionada de contribuir a la comunidad LGBTQ+ de Florida.
“Creo que ser el puente para ayudar a la gente a contar su historia, es un sentimiento muy pesado como directora”, dice. “Es muy importante para mí sacar a relucir esa autenticidad y asegurarme de que sus historias se cuenten correctamente.
“Creo que el producto final es exactamente como querían ser representados por el público”, continúa. “Solo querían que alguien que es incomprendido, alguien que no se ve a sí mismo, pueda escuchar esto y decir: ‘Oh, Dios mío, saltaron sobre el arcoíris. Se convirtieron en esta persona y yo también puedo. No estoy solo en este mundo'”.
Luque actualmente está buscando apoyo para una segunda temporada de “Beyond Borders” que se centrará en los miembros de la comunidad LGBTQ+ fuera de Florida. Obtenga más información y vea la primera temporada en Youtube.com/@BeyondBordersSeries. Obtenga más información sobre SLlama Productions en SalamaProductions.Us.
