(Photo by Andres Acosta Ardila)
ORLANDO | Hay algo que decir sobre la sensación que nos aporta la ropa. Tienen el poder de cambiar la forma en que nos percibimos a nosotros mismos, sin embargo, muchos de nosotros damos por sentado lo afortunados que somos de tener ropa. La ropa representa dignidad y para muchas personas en la Florida Central es una necesidad que falta. Un activista local ha lanzado una nueva iniciativa que dignifica a todos.
Yosmar Rumbos es un inmigrante venezolano que no es ajeno a perderlo todo. Tuvo que reiniciar su vida con solo las pertenencias en su maleta después de huir de la terrible situación en su tierra natal. Recuerda la lucha de reusar las mismas prendas de vestir como una forma de sobrevivir mientras reconstruía su vida en los Estados Unidos. “Me sentía avergonzado y temía las miradas críticas de los demás”, dice Yosmar, “tengo la bendición de haber podido reconstruir mi vida y quiero ser el que ayude a otros a hacer lo mismo, comenzando con lo básico”. Este deseo de ayudar es lo que le llevó a crear Abrigando Corazones.
La iniciativa comenzó como una simple colecta de ropa que hacía por su cuenta y luego distribuía la ropa a otros inmigrantes recién llegados a la zona. “Fue algo pequeño, pero vi el gran impacto que tuvo en los demás”. Pronto comenzó a preparar comidas caseras en su apartamento y a distribuirlas a la población sin hogar durante las fiestas. Todo lo hacía de su bolsillo y con la ayuda de amigos que le donaban pequeñas cantidades para ayudarle a cubrir los gastos de la operación. “Fue mucho, pero lo hice con gusto porque sabía que estaba marcando la diferencia”.
Pronto se encontró al límite de su capacidad, con un apartamento lleno de ropa y altas facturas de energía por toda la ropa que estaba lavando. “Sabía que no era sostenible, pero quería seguir adelante. Necesitaba ayuda”. Las oraciones de Yosmar fueron escuchadas cuando comenzó su trabajo en Pineapple Healthcare como asistente médico. Aquí conocería a José Aguilar, fundador de Aguilar Salud quien junto a los líderes de Pineapple Healthcare, Ethan y Erick Suárez, le darían las herramientas necesarias para desarrollar su iniciativa. “José creyó en mí. Él me guió a través de los pasos que necesitaba para convertir mi iniciativa en un programa de Aguilar Salud. Ethan y Eric invirtieron en mi programa, gracias a ellos tengo las cosas básicas que necesito para continuar con mi trabajo”.
Hoy en día, Abrignado Corazones continúa recolectando ropa para la comunidad y ha desarrollado asociaciones con la Oficina Hispana de Asistencia Local, la Iglesia Episcopal Jesús de Nazaret y Qlatinx para hacer eventos mensuales en los que él lleva la ropa que él mismo lava y selecciona. “Tengo mucho cuidado de llevar solo ropa que sea fresca y que se pueda usar. Quiero que las personas que los recibieron sepan que son importantes y merecen que se les dé ropa que haya sido tratada con cuidado”. También está desarrollando nuevas asociaciones para aportar más a la comunidad que ropa. Se está asociando con Avita Pharmacies para proporcionar artículos de higiene, como cepillos de dientes, y a través de su trabajo en Pineapple Healthcare y su asociación con Aguilar Salud, ofrece opciones de prevencion y cuidados de VIH a bajo costo o sin costo a cualquier persona que las necesite.
Abrigando Corazones sigue creciendo, pero a través de pura pasión y colaboración, la iniciativa de Yosmar está comenzando a tener un mayor impacto. Actualmente se está asociando con L.O.U.D. Central Florida para la colecta de ropa y juguetes Dignity For All. “Cada vez que salgo a la comunidad y tengo juguetes, los padres están emocionados de recibirlos y con las fiestas que se acercan, quiero poder darles a los padres con bajos recursos la posibilidad de darles a sus hijos un poco de alegría”. La colecta de ropa y juguetes se llevará a cabo hasta el 30 de noviembre. Aquellos que deseen contribuir pueden traer ropa y juguetes nuevos o usados en buen estado a Pineapple Healthcare (1724 33rd St, Suite 100, Orlando, FL, 32839) de lunes a viernes de 11 a.m. a 2 p.m. “Estoy emocionado de seguir pudiendo ayudar a marcar una pequeña diferencia en la vida de los demás. Recuerdo la gran diferencia que hizo un poco de ayuda en mi vida cuando llegué por primera vez a los EE. UU. y me hace feliz poder hacer eso por otra persona”.
Puedes seguir a Abrigando Corazones en Instagram @abrigrandocorazonesINC o Yosmar @yosmar0507 para estar al día de los eventos y lugares de distribución de ropa, así como de las formas de participar.
